Les événements dans le golfe du Mexique ont suscité une prise de conscience sur la provenance du pétrole, la façon dont il contribue à notre qualité de vie et le rôle qu’il joue dans notre vie de tous les jours.
L’expression « pétrole sale » fait maintenant partie de notre vocabulaire collectif, et il est facile de trouver des sites Web comme Dirty Oil Sands qui remettent en question la dépendance de la société au pétrole et le rôle des sables pétrolifères, en particulier.
Tous les types de pétrole ont une empreinte écologique et occupent une grande place dans notre quotidien. Un professeur d’université a écrit récemment :
« Presque tout ce qui n’est pas fait de fer, d’acier ou de tout autre métal renferme un composant pétrochimique quelconque. Et c’est simplement ce que nous avons été capables de tirer du pétrole jusqu’à maintenant. »
Comme Satya Das, auteur du livre Green Oil, le soutient, mettre fin aux activités de mise en valeur des sables pétrolifères est plus facile à dire qu’à faire. Selon M. Das, toute la question du « pétrole sale » a été exagérée. Par exemple, la plupart des études revues par les experts suggèrent que les sables pétrolifères ne produisent que de 12 à 15 % plus d’émissions de dioxyde de carbone que le « pétrole brut classique ».
Toutes les sources d’énergie, même les énergies renouvelables, ont une empreinte écologique. Bon nombre d’éléments font du secteur des sables pétrolifères une cible facile des campagnes contre le « pétrole sale », notamment les grands bassins de résidus inesthétiques résultant de l’exploitation minière, la texture épaisse et visqueuse du bitume et les quantités importantes d’énergie servant à la production in situ.
Suncor reconnaît que ses activités d’exploitation des sables pétrolifères ont un impact environnemental et met tout en œuvre pour réduire cette empreinte. En définitive, le pétrole et les sables pétrolifères représentent une part importante du panier énergétique. Notre défi à tous est de faire des choix réalistes et éclairés sur l’énergie, l’économie et l’environnement.
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