Les sables pétrolifères contribuent grandement à répondre à la demande de carburant du continent. (À elle seule, Suncor produit régulièrement plus de 300 000 barils de pétrole brut par jour, dont une grande partie est transformée en carburant.) Mais les sables pétrolifères ne produisent pas que de l’énergie, ils produisent aussi beaucoup d’emplois.
L’effectif de Suncor dépasse actuellement 12 000 personnes et, selon les prévisions, 1 000 postes seront créés en 2012.
Pendant que, partout dans le monde, les gouvernements s’efforcent de gérer une reprise économique fragile, le besoin d’emplois stables n’a jamais été aussi grand. C’est pourquoi les sables pétrolifères sont si importants pour l’économie nord-américaine.
Comme nous l’avons expliqué dans un numéro antérieur (Disponsible en anglais seulement), les sables pétrolifères constituent une locomotive économique dont la puissance se fait sentir bien au-delà de la région de Fort McMurray. Selon l’organisme indépendant Canadian Energy Research Institute (PDF), de 2010 à 2035, les investissements dans les nouveaux projets d’exploitation des sables pétrolifères et le réinvestissement des produits d’exploitation de ces projets se chiffreront à environ 2,1 billions de dollars (des prévisions qui se reflètent dans les perspectives d’emplois 2011 affichées dans le site oilcareers.com). Le CERI estime que, durant cette période, le nombre d’emplois liés directement ou indirectement aux sables pétrolifères passera de 75 000 à 905 000. Le diaporama ci-dessous (Disponsible en anglais seulement) donne un aperçu des retombées économiques prévues des sables pétrolifères en Amérique du Nord, du niveau d’emploi à Suncor en 2010 et de la valeur des achats de la Société auprès de ses fournisseurs pour la même année.
Le CERI prévoit aussi que pour chaque deux emplois créés au Canada afin d’appuyer l’exploitation des sables pétrolifères, un autre emploi sera créé aux États-Unis. Pas étonnant que l’industrie ait déjà pris des mesures pour recruter les meilleurs étudiants et professionnels sur le marché pour répondre à la demande dans ce secteur en pleine croissance.
Des organismes, notamment le Conseil national des ressources humaines de l’industrie du pétrole (CRHP) qui parraine un site Web sur les carrières dans les secteurs pétroliers et gaziers, essaient de recruter du personnel pour remplacer les professionnels qui quittent leurs fonctions et pour répondre à la demande croissante. (Le CRHP prévoit que le taux de chômage aura reculé sous la barre des 5 % d’ici 2020 (PDF)) ce qui entraînera une forte concurrence pour la main-d’œuvre disponible.) L’organisme met donc à la disposition des employés potentiels de l’information générale sur l’industrie, des programmes de formation et d’autres outils de recherche d’emploi pour permettre aux Canadiens de trouver les postes qu’ils veulent occuper.
Suncor est elle-même activement à la recherche de personnes talentueuses et compétentes. Pour combler de nouveaux postes, elle prévoit en 2012 embaucher 1 000 personnes qui s’ajouteront à l’effectif actuel qui dépasse 12 000. Près de 15 % des nouveaux emplois devraient être créés dans le domaine de l’ingénierie et environ 10 % dans celui des activités commerciales et techniques.
Si le rôle des sables pétrolifères comme source stable de carburant est important, son rôle l’est peut-être tout autant comme moteur de carburant dans une conjoncture autrement incertaine.
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